中元节，不只是“鬼节”，还有这些习俗和禁忌

农历七月十五是中元节，相传这天鬼门大开，亡魂游荡，所以经常被简单唤作“鬼节”。

实际上，这一天并非阴森的“亡灵狂欢”，而是底蕴深厚的文化仪式，是活着的人对逝者的念怀，对生命的敬惜。从起源到习俗，从禁忌到内核，每个细节都藏着中国人对生死、宗族与自然的深层思考。

一、中元节起源：千古流传的追思节

中元节的起源可追溯到上古时代的祖先崇拜和农事祭祀。早在先秦时期，古人就有在初秋祭奠先人的习俗。而中元节真正成为一个固定节日，则与道教的发展密切相关。

道教创立后，“三官大帝”即天官、地官、水官，信仰广为流传。道经载，正月十五是天官大帝诞辰，七月十五是地官大帝诞辰，十月十五是水官大帝诞辰，这三个日子分别被称作上元节，中元节，下元节。

在七月十五这一天，地官主管赦罪解愆，大开鬼门，慧法普施。道士诵经做法，不仅是为祖先祈福，也为孤魂野鬼超度，让“饿鬼得食，囚徒得解”。这一宗教活动与传统的祖先祭祀相结合，逐渐形成了今天的中元节，又称亡人节、七月半。

二、中元节习俗：烟火里的念与敬

中元节的习俗丰富多彩，各地有所不同，但主要包含以下几类：

祭祖：这是中元节最重要的活动之一。民间相信，祖先会在中元节返回家中探望子孙，所以需要祭祖。人们会准备丰盛的祭品，包括饭菜、水果、酒等，在祖先牌位前焚香祭拜，表达对先人的怀念和敬意。在一些地区，还会焚烧纸钱、纸衣等冥物，供祖先在阴间使用。

放河灯：又称“放水灯”，是中元节最具特色的民俗活动之一。人们将蜡烛或油灯放在纸船上，点燃后放入河流中，任其漂流。人为阳，鬼为阴，陆为阳，水为阴，这一习俗寓意着为孤魂野鬼引路，早日到达理想彼岸，也象征着将厄运带走，带来平安吉祥。

施孤布施：意为布施济度孤魂野鬼。人们会在路口焚烧纸钱，摆放食物，供无主孤魂取用。有些地方还会举办“普度”法会，超度亡灵，体现了道教慈悲为怀的精神。

中元法会：道教宫观会在中元节举行隆重的法会，道士诵经祈福，为信众赦罪解厄。信徒们前往观中参拜，祈求平安吉祥。这一活动体现了中元节作为宗教节日的本质特征。

三、中元节禁忌：老规矩里的分寸感

中元节作为特殊节日，也有一些传统禁忌，这些禁忌多与避免冲撞鬼魂有关，其实多是“守分寸”的提醒，不是吓人事。

忌在祭祖时“挑三拣四”：比如嫌祭品摆得不好就挪来挪去，本质是教人心存恭敬；

忌踩纸钱灰烬：老人说“那是给亡人的‘钱’，踩了是轻慢”，也是怕灰烬里有火星烫着人，借敬畏让人行事谨慎。

晚上早点回家：传统认为中元节夜晚阴气最重，因此身体虚弱之人尽量避免深夜外出，契合传统医学养生法则。

不去河里游泳：河灯随着河水四处飘荡，寄托着生人对亡者的思念与祝福，不下水游泳正是为了避免打翻河灯，是对习俗的尊重。

不宜结婚嫁娶：中元节气氛肃穆，不宜举办喜庆活动。

四、中元节意义：活着的人，记得就好

说到底，中元节从不是“怕鬼”的节，而是“记人”的节。

中元节的祭祖活动体现了中国人慎终追远、敬老尊贤的传统美德，是孝道文化的重要载体。通过祭祀先人，后人寄托哀思，不忘根本，传承家族血脉和文化记忆。

中元节不仅祭祀自己的祖先，也关怀无主孤魂，这种普度众生的理念体现了道教的慈悲精神和人文关怀。对逝者不冷漠，对生命不轻慢。

随着时代发展，中元节的庆祝形式也在不断创新，但其核心文化价值——感恩祖先、关爱他人、敬畏生命，依然值得现代人传承和发扬。

作为中国传统文化的重要组成部分，中元节已经延续了千余年。今天我们过中元节，不仅是遵循传统，更是对中华文化的认同和坚守。

它不只是一个“鬼节”，更蕴含着中国人的独特情怀——用一个节日，让生与死之间，多了份温情。

撰稿人/华蕾